Chaque automne, le même phénomène surprend de nombreux habitants de Bruxelles, du Brabant wallon et du Brabant flamand : un énorme nid sphérique apparaît soudainement dans un arbre du jardin ou du parc du quartier. Il n’a pas poussé en une nuit. Il était là depuis des mois, dissimulé derrière un épais rideau de feuillage. Quand les arbres perdent leurs feuilles en octobre et novembre, les nids de frelons asiatiques se révèlent enfin au grand jour, et c’est souvent à ce moment-là que les appels pour des interventions d’urgence se multiplient.
Pourquoi les nids deviennent visibles en automne
Le frelon asiatique (Vespa velutina nigrithorax) construit deux types de nids au fil de la saison. Un premier nid primaire, de petite taille, apparaît au printemps, souvent dans un abri bas (remise, clapier, haie). La colonie le quitte rapidement pour ériger un nid secondaire, beaucoup plus grand, en hauteur dans les arbres ou sous les toitures. Ce nid secondaire peut atteindre 80 cm de diamètre selon le Service Public de Wallonie (SPW), avec une ouverture latérale caractéristique plutôt qu’une entrée par le bas.
Tout l’été, le feuillage masque complètement cette structure. Dès que les températures baissent et que les arbres se dénudent, le nid devient visible depuis la rue ou le jardin. En 2025, la situation a été particulièrement marquée : selon la RTBF, un record de 1 952 nids a été neutralisé en Wallonie, soit trois fois plus qu’en 2024, en raison de conditions météorologiques favorables à la reproduction de l’espèce.
Comment reconnaître un nid de frelon asiatique
Tous les grands nids ronds accrochés dans les arbres ne sont pas des nids de frelons asiatiques. Voici les principaux critères de distinction :
- Nid de frelon asiatique : grande sphère gris-brun en carton végétal, souvent à plus de 5 mètres de hauteur dans un arbre, avec une ouverture latérale. Les frelons qui entrent et sortent ont un thorax entièrement noir et l’abdomen brun-orange avec un segment jaune vif en bout d’abdomen.
- Nid de frelon européen (Vespa crabro) : structure similaire mais généralement dans des cavités (creux d’arbre, grenier, boîte aux lettres). Le frelon européen est plus grand et nettement bicolore, jaune et brun-roux.
- Nid de guêpe commune ou germanique : plus petit, souvent sous un avant-toit, dans une cloison ou enterré dans le sol. La surface est striée comme du papier mâché gris clair.
En cas de doute, prenez une photo à distance respectable et transmettez-la aux autorités compétentes avant toute autre démarche. Notre guide sur la reconnaissance des nids de guêpes et de frelons détaille les critères visuels espèce par espèce.
Les risques réels : pour les personnes et pour les abeilles
Le frelon asiatique est plus petit que le frelon européen, mais il ne faut pas sous-estimer sa réactivité défensive. Lorsque le nid est menacé, les ouvrières peuvent attaquer en nombre. La piqûre est douloureuse et les réactions allergiques graves sont possibles, comme pour toute espèce d’hyménoptère. Les personnes allergiques aux venins d’insectes doivent être particulièrement prudentes à l’approche d’un nid.
L’impact le plus documenté concerne toutefois les ruches. Des apiculteurs wallons ont témoigné à La Libre Belgique en octobre 2025 : dès la mi-août, leurs ruches subissaient une pression telle que les abeilles ne pouvaient plus sortir butiner, avec des craintes sérieuses pour la mortalité hivernale des colonies. Le frelon asiatique chasse en vol stationnaire devant les ruches et capture les abeilles à la sortie de la ruche, une technique redoutablement efficace.
Ce qu’il ne faut surtout pas faire
Face à un nid découvert, la tentation de régler le problème soi-même est compréhensible, mais elle peut être dangereuse. Voici les erreurs à éviter absolument :
- Ne pas tenter de détruire le nid à la main, même avec une perche ou un bâton : une colonie en pleine saison peut contenir plusieurs centaines d’individus qui se défendent collectivement.
- Ne pas tirer dessus avec un jet d’eau, une balle ou tout autre projectile : cela provoque une réaction défensive immédiate et violente.
- Ne pas asperger avec un insecticide de grande surface ou tout produit non homologué : outre l’inefficacité sur un grand nid, cela disperse les insectes agités dans l’environnement proche.
- Ne pas agir seul si le nid est en hauteur : les risques de chute s’ajoutent aux risques de piqûres.
- Ne pas attendre le printemps en pensant que le froid aura tout réglé : si la reine a déjà quitté le nid pour hiverner, elle fondera de nouvelles colonies au printemps. Le nid vide de l’hiver ne présente pas de danger, mais signaler sa localisation reste utile.
À qui signaler un nid en Wallonie et à Bruxelles
Les procédures varient selon la région.
En Wallonie
Depuis octobre 2025, les observations de nids de frelons asiatiques peuvent être communiquées via le formulaire officiel du SPW sur biodiversite.wallonie.be. Le signalement est transmis au référent communal, qui évalue la nécessité d’une intervention. Il faut savoir que la Wallonie ne procède plus à une neutralisation systématique de tous les nids : les nids situés en hauteur, à l’écart des habitations et des ruchers, peuvent ne pas être détruits afin d’éviter une dispersion inutile d’insecticides. C’est le référent qui tranche.
À Bruxelles
La Ville de Bruxelles a mis en place un groupe F, composé d’apiculteurs et de citoyens bénévoles formés, chargé de vérifier les signalements et de décider si une intervention professionnelle est nécessaire, selon les informations publiées par la Ville de Bruxelles. Point important : le propriétaire du terrain est responsable de la neutralisation sur son bien. Si le nid se trouve sur votre propriété, c’est à vous (ou à votre syndic dans le cas d’une copropriété) d’organiser et de financer l’intervention.
Quand faire appel à un professionnel
Un signalement officiel est utile, mais il n’implique pas toujours une prise en charge automatique par les autorités, surtout sur un terrain privé. Faire appel à un professionnel certifié s’impose dans plusieurs situations :
- Le nid est situé à proximité immédiate d’une habitation, d’un espace de jeu pour enfants ou d’un rucher.
- Le nid est en hauteur et inaccessible sans équipement spécialisé.
- Des membres du foyer sont allergiques aux venins d’insectes.
- Le référent communal ou le groupe F a confirmé la nécessité d’une intervention mais ne la prend pas en charge directement.
- Le nid est sur un bâtiment professionnel, une école ou tout site accueillant du public.
Un technicien équipé intervient avec les protections adaptées, utilise des produits homologués et traite le nid dans les règles, ce qui limite les risques de dispersion et garantit une neutralisation complète. Dans le Brabant wallon et le Brabant flamand, où les zones résidentielles jouxtent souvent des espaces boisés, les nids découverts en automne sont fréquemment situés en limite de propriété, ce qui complique encore davantage l’évaluation des responsabilités et la décision d’agir.
Pour toute question sur la gestion des nids de guêpes ou de frelons dans votre région, consultez également la page dédiée de Nuisibles-Out sur l’extermination des nids de guêpes et frelons à Bruxelles.
En résumé : les bons réflexes en automne
- Vous repérez un grand nid dans un arbre dénudé : photographiez-le à distance et signalez-le à votre commune ou via le formulaire officiel wallon.
- N’intervenez jamais seul, même avec des gants et un vêtement couvrant.
- Si le nid est sur votre propriété, renseignez-vous rapidement sur la procédure locale : en tant que propriétaire, vous êtes responsable de la neutralisation.
- Faites appel à un spécialiste certifié pour toute intervention sur un nid actif ou un nid difficile d’accès.
Vous avez découvert un nid suspect dans votre jardin, sur votre toiture ou à proximité de votre logement ? Ne tardez pas : plus tôt le nid est signalé et traité, plus l’intervention est simple et moins le risque est élevé. Rendez-vous sur le site de Nuisibles-Out pour demander un devis gratuit ou contacter directement un technicien disponible sept jours sur sept.